Η ανεύρεση του τέλειου τετράποδου συντρόφου δεν χρειάζεται να μοιάζει με επιστήμη πυραύλων.
Έτσι, είστε έτοιμοι για ένα σκύλο-Τώρα τι;
Πήρατε την απόφαση. Είστε έτοιμοι να καλωσορίσετε έναν σκύλο στη ζωή σας. Πρώτα απ’ όλα… Λίγα πράγματα στη ζωή είναι τόσο ευχάριστα, ικανοποιητικά ή ξεκαρδιστικά όσο το να μοιράζεστε το σπίτι σας με έναν σκύλο. Αλλά περιμένετε-πριν βιαστείτε να υιοθετήσετε αυτό το αξιολάτρευτο χνουδωτό σκυλάκι, ας μιλήσουμε για τη λογική.
Οι πρωτάρηδες ιδιοκτήτες σκύλων συχνά παρασύρονται από μια χαριτωμένη φατσούλα και ξεχνούν τις λεπτομέρειες: τα επίπεδα ενέργειας, τις ανάγκες περιποίησης, την ιδιοσυγκρασία και το πόσο γαβγίσματα μπορείτε να ανεχτείτε πριν τα χάσετε. Δεν θέλετε να υπογράψετε για μια ντίβα υψηλής συντήρησης, όταν αυτό που πραγματικά χρειάζεστε είναι ένα χαλαρό φιλαράκι για βόλτες το Σαββατοκύριακο και μαραθώνιους Netflix.
Ας το αναλύσουμε. Χωρίς χνούδι. Όχι υπερβολικές υποσχέσεις. Απλά ειλικρινείς κουβέντες για να σας βοηθήσουμε να βρείτε τον κατάλληλο σκύλο για τον τρόπο ζωής σας –έναν που να σας ταιριάζει σαν το αγαπημένο σας τζιν.
Τι κάνει έναν σκύλο «Φιλικό προς τους πρωτάρηδες»
Δεν είναι όλοι οι σκύλοι ίδιοι – ειδικά αν ακόμα μαθαίνετε τα κατατόπια. Θέλετε έναν σκύλο που δεν θα φάει τον καναπέ σας από πλήξη, δεν θα δαγκώσει τον ταχυδρόμο από φόβο ή δεν θα σας ξεγελάσει σε κάθε σας βήμα.
Να τι πρέπει να προσέξετε:
- Εύκολη ιδιοσυγκρασία: Σκύλους που δεν είναι πολύ αντιδραστικοί ή πεισματάρηδες.
- Χαμηλή έως μέτρια ενέργεια: Δεν τρέχετε μαραθώνιους (ακόμα).
- Απλές ανάγκες περιποίησης: Δεν χρειάζεστε καθημερινό ξεμπέρδεμα του τριχώματος.
- Εκπαιδευσιμότητα: Ένας σκύλος που ακούει χωρίς να δίνει μάχες εξουσίας.
Αυτά είναι τα δομικά στοιχεία ενός σκύλου που δεν θα σας στείλει σε κατάσταση πλήρους κατάρρευσης μετά από τρεις εβδομάδες. Αυτό είναι το δίχτυ ασφαλείας σας.
Οι κορυφαίες φυλές σκύλων για πρωτάρηδες ιδιοκτήτες
Η επιλογή του πρώτου σας σκύλου δεν έχει να κάνει μόνο με το να ερωτευτείτε μια χαριτωμένη φατσούλα. Θέλετε έναν σκύλο που να ταιριάζει όπως το αγαπημένο σας φούτερ με κουκούλα. Χαμηλό δράμα. Υψηλή στοργή. Εύκολο στην εκπαίδευση. Το είδος του σκύλου που θα σας βοηθήσει να πετύχετε, όχι να αγχωθείτε. Ακολουθούν πέντε σταθερές επιλογές* για τους πρωτοεμφανιζόμενους ιδιοκτήτες σκύλων. Αυτές οι φυλές είναι φιλικές, διαχειρίσιμες και συγχωρούν αν σκοντάψετε λίγο στην αρχή.
1. Cavalier King Charles Spaniel
Αυτός ο σκύλος είναι σαν συναισθηματική υποστήριξη με ουρά. Το Cavalier είναι ήρεμο, χαδιάρικο και εντελώς γοητευτικό. Δεν χρειάζονται τεράστια αυλή και είναι εξίσου ευτυχισμένα με το να αγκαλιάζονται στον καναπέ όσο και με το να τρέχουν δίπλα σας σε μια βόλτα.
Τα πάνε καλά με τα παιδιά, τις γάτες και τους ξένους – βασικά με όλους. Η μόνη παγίδα; Το μεταξένιο τρίχωμά τους χρειάζεται λίγο βούρτσισμα. Αλλά δεν είναι τίποτα που δεν μπορεί να διορθωθεί με ένα Netflix και μια χτένα που ξεμπερδεύει.
2. Λαμπραντόρ Ριτρίβερ
Τα σκυλιά Λαμπραντόρ Ριτρίβερ είναι το χρυσό πρότυπο (το λογοπαίγνιο έχει πλήρη πρόθεση). Είναι ενθουσιώδη χωρίς να είναι υπερβολικά, έξυπνα χωρίς να είναι χειριστικά και παιχνιδιάρικα χωρίς να μετατρέπουν το σπίτι σας σε ζώνη κατεδάφισης.
Γιατί τα Λαμπραντόρ Ριτρίβερ είναι ιδανικά για πρωτάρηδες:
- Πρόθυμα να ευχαριστήσουν και εύκολα στην εκπαίδευσή τους.
- Κοινωνικές πεταλούδες που τα πάνε καλά σχεδόν με όλους.
Προσοχή: Χρειάζονται καθημερινή άσκηση αλλιώς θα αρχίσουν να μασάνε πράγματα που δεν θα έπρεπε να μασάνε.
Αν έχετε λίγο χρόνο και ενέργεια να δώσετε, αυτός ο σκύλος θα σας το ανταποδώσει με πίστη και γέλιο.
3. Bichon Frise
Φανταστείτε ένα μπαρουτοκαπνισμένο σκυλάκι με παλμό. Αυτό είναι το Bichon Frise. Αυτά τα μικρά χαζάκια είναι γεμάτα προσωπικότητα, αλλά δεν απαιτούν πολλά από εσάς. Είναι μικρά, φιλικά και σπάνια επιθετικά – ιδανικά για μικρά σπίτια ή διαμερίσματα.
Θα πρέπει να φροντίζετε για την περιποίηση, αλλά δεν χάνουν πολύ, κάτι που είναι ένα πλεονέκτημα για τους λάτρεις της καθαριότητας και τους αλλεργικούς ανθρώπους.
4. Shih Tzu
Ένα σκυλί Shih Tzu δεν θέλει να κάνει πεζοπορία σε βουνό. Θέλει να κοιμηθεί στην αγκαλιά σας ενώ εσείς ξεφυλλίζετε το τηλέφωνό σας. Αυτά τα σκυλιά εκτράφηκαν για βασιλικούς και αυτό φαίνεται – είναι αξιοπρεπή, ήρεμα και αγαπούν την ανθρώπινη παρέα.
Χρειάζονται συντήρηση του τριχώματος, αλλά η ψυχρή συμπεριφορά τους αντισταθμίζει τις επισκέψεις στο σπα. Σκεφτείτε χαμηλή ενέργεια, μεγάλη στοργή.
5. Boston Terrier
Ψάχνετε για κάτι με λίγο περισσότερο spunk; Το Βοστώνη Τεριέ μπορεί να είναι το ταίρι σας. Είναι μικρά, εύρωστα και γεμάτα προσωπικότητα. Γνωστά ως «Αμερικανικοί τζέντλεμαν» για τα σμόκιν που μοιάζουν με τα σημάδια τους, αυτά τα κουτάβια είναι φιλικά, προσαρμόσιμα και εκπαιδεύονται εύκολα.
Δεν χρειάζονται ιδιαίτερη περιποίηση, είναι φιλικά προς τα διαμερίσματα και συνήθως αρκούνται σε μια γρήγορη βόλτα και ένα άνετο κρεβάτι. Ιδανικά για πρωτοεμφανιζόμενους που θέλουν ένα μικρό χοροπηδηχτό χωρίς το χάος.
Συμβουλές που θα σας κρατήσουν υγιείς (και τον σκύλο σας ευτυχισμένο)
Η απόκτηση ενός σκύλου δεν έχει να κάνει μόνο με την εύρεση της σωστής ράτσας. Έχει να κάνει και με το να προετοιμάσετε τον εαυτό σας για την επιτυχία. Αποφύγετε τα λάθη των πρωτάρηδων με μερικούς χρυσούς κανόνες:
- Ξεκινήστε από τα μικρά με την εκπαίδευση. Μην προσπαθήσετε να διδάξετε στο σκύλο σας δέκα κόλπα με τη μία. Επικεντρωθείτε στα βασικά, όπως το κάτσε, μείνε και έλα.
- Αγοράστε τον εξοπλισμό, αλλά μην το παρακάνετε. Χρειάζεστε λουρί, μπολ και κλουβί. Δεν χρειάζεστε ένα ορθοπεδικό κρεβάτι για σκύλους αξίας 300 δολαρίων. Ακόμα.
- Η ρουτίνα είναι το παν. Τα σκυλιά λατρεύουν να ξέρουν τι θα ακολουθήσει – ώρα φαγητού, βόλτες, παιχνίδι, επανάληψη.
Μια σταθερή ρουτίνα και ξεκάθαρα όρια είναι σαν σούπερ κόλλα για τον ιδιοκτήτη του σκύλου. Θα δεθείτε γρηγορότερα και θα αποφύγετε το τρομερό σπιράλ συμπεριφοράς.
Κόκκινες σημαίες: Φυλές που μπορεί να συγκλονίσουν έναν πρωτάρη ιδιοκτήτη
Δεν είναι όλοι οι σκύλοι κατάλληλοι για αρχάριους. Ορισμένες φυλές είναι πανέμορφες, πανέξυπνες ή διάσημες στο Instagram – αλλά μπορούν να ωθήσουν έναν πρωτοεμφανιζόμενο ιδιοκτήτη στα όριά του. Σκεφτείτε το σαν να πηδάτε στα βαθιά πριν μάθετε να κολυμπάτε. Αυτά τα σκυλιά δεν είναι «κακά». Απλώς χρειάζονται περισσότερο χρόνο, εκπαίδευση και πνευματική διέγερση από ό,τι οι περισσότεροι αρχάριοι είναι έτοιμοι.
Ακολουθούν πέντε φυλές που συχνά προκαλούν προβλήματα στους πρωτοεμφανιζόμενους ιδιοκτήτες σκύλων – χωρίς περιστροφές.
1. Border Collie
Τα Border Collie είναι εγκεφαλικά μυαλά. Είναι τόσο έξυπνα που θα μάθουν μια εντολή σε δύο προσπάθειες -και θα αρχίσουν να σας χειραγωγούν από την τρίτη. Χωρίς συνεχή διανοητική διέγερση και δουλειές να κάνουν, γίνονται ανήσυχα, καταστροφικά και εντελώς δυστυχισμένα.
Αν δεν είστε έτοιμοι να εκτελείτε ασκήσεις υπακοής σαν λοχίας και να προσφέρετε καθημερινά παιχνίδια μυαλού, παραλείψτε αυτό. Είναι σκυλιά εργασίας, όχι διακοσμητικά του σπιτιού.
2. Siberian Husky
Είναι πανέμορφα. Είναι ενεργητικά. Είναι καλλιτέχνες της απόδρασης. Τα Χάσκι λατρεύουν να τρέχουν, να σκάβουν και να ουρλιάζουν σαν λύκοι σε βραδιά καραόκε. Και μην περιμένετε να ακολουθήσουν τις εντολές μόνο και μόνο επειδή είπατε «παρακαλώ».
Γιατί είναι πονηρά:
- Απίστευτα ανεξάρτητα και πεισματάρικα.
- Υψηλή ενέργεια με σοβαρή ανάγκη για χώρο και άσκηση.
Είναι πιστά και αξιαγάπητα, αλλά θα χρειαστείτε υπομονή – και έναν ασφαλή φράχτη.
3. Chow Chow
Βασιλικό; Ναι. Εύκολο; Αποκλείεται. Τα Chow είναι πολύ ανεξάρτητα, από τη φύση τους απόμακρα και μπορεί να είναι καχύποπτα απέναντι στους ξένους και τα άλλα ζώα. Δεν είναι εξ ορισμού επιθετικά, αλλά ούτε και δίνουν δωρεάν αγκαλιές.
Το πυκνό διπλό τρίχωμά τους χρειάζεται επίσης σοβαρή φροντίδα για την περιποίηση και η στάση τους «με το δικό μου τρόπο ή την εθνική οδό» μπορεί να απογοητεύσει τους νέους ιδιοκτήτες.
4. Μαλινουά Βελγίου
Αυτός ο σκύλος δεν ανήκει σε ένα περιστασιακό νοικοκυριό. Τα βελγικά Μαλινουά χρησιμοποιούνται από στρατιωτικές και αστυνομικές δυνάμεις για κάποιο λόγο – είναι έντονα, αθλητικά και χρειάζονται δομή όπως ο αέρας.
Χωρίς προηγμένη εκπαίδευση και σοβαρή δέσμευση στην καθημερινή δραστηριότητα, μπορεί να γίνουν αγχώδη, καταστροφικά, ακόμα και επικίνδυνα. Πρώτη φορά; Ψάξτε αλλού.
5. Akita
Τα Akitas είναι δυνατά, ήσυχα και αξιοπρεπή – αλλά είναι επίσης πεισματάρικα και εδαφικά. Δεν είναι ο τύπος που καλωσορίζει τους ξένους και χρειάζονται έναν σίγουρο και συνεπή ηγέτη.
Μπορεί να είναι απίστευτα πιστά στην οικογένειά τους, αλλά απαιτούν σταθερό χέρι και πρώιμη κοινωνικοποίηση. Για κάποιον νέο στην ιδιοκτησία σκύλων, αυτό είναι μια συνταγή για απογοήτευση -ή ακόμα χειρότερα, μια υποχρέωση.
Αν μόλις ξεκινάτε, να είστε χαλαροί με τον εαυτό σας. Παραλείψτε προς το παρόν τις ράτσες δύναμης και επιλέξτε έναν σκύλο που σας προετοιμάζει για την επιτυχία. Δεν είναι ντροπή να ξεκινάτε απλά – έτσι δημιουργούνται μόνιμοι δεσμοί.
Συμβατότητα τρόπου ζωής: Σκύλος με εσένα
Δεν αγοράζετε παπούτσια δύο νούμερα μεγαλύτερα από το κανονικό μόνο και μόνο επειδή σας φαίνονται καλά. Το ίδιο ισχύει και για τα σκυλιά. Ο καλύτερος σκύλος για εσάς ταιριάζει στον τρόπο ζωής σας –όχι στην αισθητική σας στο Instagram.
Ρωτήστε τον εαυτό σας:
- Ταξιδεύετε συχνά; Θα χρειαστείτε έναν σκύλο που να διαχειρίζεται τον χρόνο που μένετε μόνος-ή να κανονίσετε για τακτική φροντίδα.
- Είστε πρωινός άνθρωπος; Ορισμένα σκυλιά χρειάζονται βόλτες στις 6 π.μ., είτε βρέχει είτε βρέχει.
- Μπορείτε να αντέξετε οικονομικά τους λογαριασμούς των κτηνιάτρων και την περιποίηση; Ορισμένες φυλές έχουν υψηλότερες τιμές από ό,τι θα περιμένατε.
Οι απαντήσεις σας θα σας βοηθήσουν να διαμορφώσετε τον κατάλογο των επιλογών σας. Η επιλογή με βάση τη συμβατότητα και όχι τη χαριτωμενιά μπορεί να σας γλιτώσει από πολλές απογοητεύσεις (και μασημένα παπούτσια).
Μικρά σκυλιά vs. μεγάλα σκυλιά: Τι είναι καλύτερο για αρχάριους;
Πολλοί πρώτοι ιδιοκτήτες σκύλων υποθέτουν ότι τα μικρά σκυλιά είναι ευκολότερα. Δεν είναι πάντα αλήθεια. Μερικά μικρά σκυλιά είναι φλογερά και αυταρχικά, ενώ μερικά μεγάλα σκυλιά είναι ευγενικοί γίγαντες.
Ας ζυγίσουμε τα βασικά:
- Τα μικρά σκυλιά μεταφέρονται ευκολότερα, χρειάζονται λιγότερο χώρο και τρώνε λιγότερο -αλλά μπορεί να είναι θορυβώδη ή νευρικά.
- Τα μεγάλα σκυλιά είναι ιδανικά για οικογένειες, τείνουν να είναι πιο χαλαρά, αλλά κοστίζουν περισσότερο και απαιτούν πιο δυνατό χειρισμό.
Το θέμα δεν είναι το μέγεθος. Έχει να κάνει με την προσωπικότητα, τις ανάγκες άσκησης και το πώς ταιριάζουν με την καθημερινότητά σας. Μην κρίνετε έναν σκύλο από τις πατούσες του.
Διάσωση ή κουτάβι: Τι πρέπει να επιλέξετε;
Α, το πανάρχαιο δίλημμα. Διασώζετε ή επιλέγετε ένα κουτάβι; Δεν υπάρχει απάντηση που να ταιριάζει σε όλους, αλλά εδώ είναι η πραγματική συζήτηση:
Σκυλιά διάσωσης Έρχονται με παρελθόν, αλλά πολλά από αυτά είναι ήδη εκπαιδευμένα στο σπίτι και γεμάτα αγάπη. Τα καταφύγια και οι διασώσεις συχνά ταιριάζουν τα σκυλιά με την προσωπικότητα και τον τρόπο ζωής σας, διευκολύνοντας έτσι τους αρχάριους να βρουν ένα κατάλληλο σκυλάκι.
Τα κουτάβια Είναι αξιολάτρευτο χάος. Η ανατροφή ενός κουταβιού είναι σαν να μεγαλώνεις ένα νήπιο με εσπρέσο. Αλλά μπορείτε να διαμορφώσετε τη συμπεριφορά τους από την αρχή.
Αν η υπομονή σας εξαντλείται ή το πρόγραμμά σας είναι γεμάτο, ένας ήρεμος ενήλικας σκύλος διάσωσης μπορεί να είναι το εισιτήριό σας για τη σκυλίσια ευτυχία.
Τελικό γάβγισμα: Ξεκινήστε αργά, αγαπήστε πολύ
Ακούστε την αλήθεια: η απόκτηση ενός σκύλου για πρώτη φορά θα ανατρέψει τη ρουτίνα σας, θα δοκιμάσει την υπομονή σας και περιστασιακά θα σας τρελάνει. Αλλά θα σας χαρίσει επίσης άνευ όρων αγάπη, καθημερινά γέλια και μια γούνινη σκιά που νομίζει ότι έχετε κρεμάσει το φεγγάρι.
Η επιλογή ενός σκύλου ως πρώτη φορά ιδιοκτήτης σκύλου δεν χρειάζεται να μοιάζει με πλοήγηση σε λαβύρινθο στο σκοτάδι. Μείνετε σε εύκολες φυλές, κάντε τις σωστές ερωτήσεις και να είστε ειλικρινείς σχετικά με τον τρόπο ζωής σας.
Ο τέλειος σύντροφός σας δεν είναι μια φαντασίωση – πιθανότατα κουνάει την ουρά του αυτή τη στιγμή, περιμένοντας να περάσετε την πόρτα.