Έχετε παρατηρήσει ποτέ το σκυλί σας να συσπάται, να κλαψουρίζει ή να κουνάει την ουρά του στον ύπνο του; Δεν είστε οι μόνοι. Εκατομμύρια ιδιοκτήτες σκύλων αναρωτιούνται αν αυτές οι κινήσεις στον ύπνο σημαίνουν ότι τα σκυλιά τους ονειρεύονται. Η σύντομη απάντηση; Ναι, πιθανότατα. Αλλά πώς το ξέρουμε; Και τι ακριβώς ονειρεύονται;
Ας δούμε τι λέει η επιστήμη και τι αποκαλύπτει η συμπεριφορά του σκύλου σας όταν κοιμάται.
Οι σκύλοι κοιμούνται σε κύκλους — όπως και εμείς
Οι σκύλοι δεν καταρρέουν και απλώς σβήνουν. Ο ύπνος τους έχει στάδια, όπως και ο ύπνος των ανθρώπων.
Πρώτα, πέφτουν σε ελαφρύ ύπνο. Η αναπνοή τους επιβραδύνεται. Το σώμα τους χαλαρώνει. Στη συνέχεια έρχεται ο βαθύς ύπνος, όπου συμβαίνει η πραγματική ανάρρωση. Αλλά ποια είναι η πιο συναρπαστική φάση; Είναι ο ύπνος REM — Rapid Eye Movement (ταχεία κίνηση των ματιών). Είναι η φάση όπου ξεκινά η δραστηριότητα των ονείρων των σκύλων.
Κατά τη διάρκεια του REM, τα μάτια τους κινούνται γρήγορα κάτω από τα κλειστά βλέφαρα. Οι μύες συσπώνται. Μπορεί να ακούγονται κλαψουρίσματα και μικρά γαβγίσματα. Οι εγκεφαλικές τομογραφίες δείχνουν ότι το μυαλό τους αναπαράγει ενεργά εμπειρίες — όπως και τα ανθρώπινα όνειρα.
Αυτό το μοτίβο επαναλαμβάνεται πολλές φορές κάθε νύχτα. Ένας πλήρης κύκλος ύπνου στους σκύλους διαρκεί περίπου 20 λεπτά. Σε αυτό το σύντομο χρονικό διάστημα, μπορεί να εισέλθουν στην REM αρκετές φορές.
Τι σημαίνει αυτό; Αν η ουρά του σκύλου σας κουνιέται ενώ κοιμάται, πιθανότατα ονειρεύεται — κυνηγάει κάτι που μόνο αυτός μπορεί να δει. Και αυτό είναι απολύτως φυσιολογικό.
Πώς είναι τα όνειρα ενός σκύλου;
Το όνειρο ενός σκύλου δεν είναι μια τυχαία παράσταση. Είναι μια νοητική αναπαράσταση της πραγματικής ζωής.
Όταν ο σκύλος σας συσπάται ή γρυλίζει στον ύπνο, δεν έχει κάποια δυσλειτουργία — ξαναζεί στιγμές. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι το περιεχόμενο των ονείρων των σκύλων αντικατοπτρίζει τις καθημερινές τους δραστηριότητες. Ο εγκέφαλός τους ταξινομεί τα γεγονότα, τα σημαντικά και αυτά που προκάλεσαν συναισθήματα.
Τι βλέπουν λοιπόν πίσω από τα κλειστά βλέφαρά τους;
Τα περισσότερα όνειρα περιλαμβάνουν γνωστές ρουτίνες. Για παράδειγμα:
- Κυνηγώντας μια μπάλα στην αυλή
- Τρέχοντας δίπλα σας κατά τη διάρκεια μιας βόλτας
- Γαβγίζοντας σε έναν άγνωστο από το παράθυρο
- Μυρίζοντας ένα νέο σημείο στην αγαπημένη τους διαδρομή
- Αγκαλιάζοντας σας στον καναπέ
Κάθε όνειρο είναι σαν ένα σύντομο βίντεο, επεξεργασμένο από τη μνήμη και τα συναισθήματα. Εκείνο το μικρό γαύγισμα ή το κούνημα της ουράς; Δεν είναι τυχαίο — είναι μια αναδρομή στο παρελθόν.
Τα σκυλιά δεν κοιμούνται απλά — επεξεργάζονται, θυμούνται και ξαναζούν. Τα όνειρά τους είναι μικροσκοπικές ηχώ της ημέρας τους, διαμορφωμένες από ό,τι τα ενθουσιάζει ή τα προκαλεί περισσότερο.
Τα κουτάβια ονειρεύονται περισσότερο από τα ενήλικα σκυλιά
Τα κουτάβια δεν είναι απλώς χαριτωμένα όταν κοιμούνται — είναι μηχανές ονείρων.
Τα μικρά τους σώματα μπορεί να είναι ακίνητα, αλλά ο εγκέφαλός τους είναι απασχολημένος. Τα κουτάβια περνούν μεγαλύτερο ποσοστό του ύπνου τους σε REM, το στάδιο όπου συμβαίνουν τα περισσότερα όνειρα. Γιατί; Επειδή απορροφούν τόσες πολλές νέες πληροφορίες.
Όλα είναι καινούργια: νέες μυρωδιές, ήχοι, άνθρωποι, ρουτίνες. Το μυαλό τους χρειάζεται χρόνο για να τα επεξεργαστεί όλα αυτά.
Μπορεί να παρατηρήσετε:
- Συνεχή συσπάσεις
- Μικρά γαβγίσματα ή κλαψουρίσματα
- Γρήγορες κινήσεις των ματιών κάτω από τα κλειστά βλέφαρα
Αυτό είναι φυσιολογικό. Είναι σημάδι υγιούς ανάπτυξης του εγκεφάλου.
Καθώς τα σκυλιά γερνούν, οι κύκλοι REM τους μειώνονται. Τα μεγαλύτερα σκυλιά εξακολουθούν να ονειρεύονται, αλλά όχι τόσο συχνά ή τόσο έντονα. Τα κουτάβια; Είναι σχεδόν επαγγελματίες στο όνειρο.
Μπορούν τα σκυλιά να έχουν εφιάλτες;
Ναι, τα σκυλιά μπορούν να έχουν εφιάλτες και δεν είναι πάντα διακριτικοί.
Εάν το σκυλί σας ξυπνάει ξαφνικά, γρυλίζει στον ύπνο ή φωνάζει, μπορεί να έχει κακό όνειρο. Ακριβώς όπως οι άνθρωποι, τα σκυλιά μπορούν να ξαναζήσουν αγχωτικά γεγονότα ή συναισθηματικές στιγμές ενώ κοιμούνται. Τραύματα, φόβος ή άγχος μπορούν να διαμορφώσουν αυτό που βλέπουν πίσω από τα κλειστά μάτια τους.
Συνηθισμένα σημάδια εφιάλτη περιλαμβάνουν:
- Γκρίνια ή κλαψούρισμα
- Βαρύ λαχάνιασμα ή ταχεία αναπνοή
- Σπασμωδικές κινήσεις των ποδιών ή της ουράς
- Γρυλίσματα ή γαβγίσματα από αγωνία
Το να ξυπνήσετε ένα σκυλί στη μέση ενός εφιάλτη μπορεί να είναι επικίνδυνο. Μπορεί να αντιδράσει από σύγχυση ή φόβο. Αν φαίνεται πραγματικά πανικοβλημένο, μιλήστε του με ήρεμη φωνή από ασφαλή απόσταση. Μην το αγγίξετε ξαφνικά.
Τα σκυλιά δεν θυμούνται τους εφιάλτες όπως εμείς, αλλά ο φόβος τους φαίνεται πραγματικός εκείνη τη στιγμή. Προσφέροντάς τους ένα άνετο περιβάλλον, τα βοηθάτε να κοιμούνται πιο ήσυχα με την πάροδο του χρόνου.
Πώς οι επιστήμονες μελέτησαν τα όνειρα των σκύλων
Δεν υποθέτουμε απλώς ότι οι σκύλοι ονειρεύονται — η επιστήμη το επιβεβαιώνει.
Ερευνητές του MIT μελέτησαν αρχικά αρουραίους που περιπλανιόνταν σε λαβύρινθους. Ενώ οι αρουραίοι κοιμόντουσαν, η εγκεφαλική τους δραστηριότητα αντικατόπτριζε ακριβώς τα ίδια μοτίβα που παρατηρούνταν όταν ήταν ξύπνιοι και περιπλανιόνταν στον λαβύρινθο. Αυτό σήμαινε ότι πιθανότατα ονειρεύονταν τον λαβύρινθο.
Οι σκύλοι έχουν πολύ πιο πολύπλοκους εγκεφάλους από τους αρουραίους. Επομένως, αν οι αρουραίοι ονειρεύονται, οι σκύλοι σίγουρα ονειρεύονται — και με περισσότερες λεπτομέρειες.
Ο ειδικός στη συμπεριφορά των σκύλων Δρ. Stanley Coren βοήθησε να γίνει γνωστή αυτή η έρευνα στο κοινό. Εξήγησε ότι οι σκύλοι βιώνουν τον ύπνο REM και εμφανίζουν φυσικά σημάδια ονείρου. Οι μελέτες του διαπίστωσαν ότι οι σκύλοι όχι μόνο συσπώνται κατά τη διάρκεια του REM, αλλά και ότι τα εγκεφαλικά τους κύματα εμφανίζουν δραστηριότητα παρόμοια με αυτή του ονείρου.
Προσθέστε σε αυτό όσα παρατηρούν οι ιδιοκτήτες — κινήσεις των ποδιών, σιγανά γαβγίσματα, κουνήματα της ουράς — και η εικόνα γίνεται πιο ζωντανή: τα σκυλιά όντως ονειρεύονται.
Η επιστήμη είναι σαφής. Τα όνειρα των σκύλων δεν είναι απλώς μια χαριτωμένη ιδέα — είναι μια νευρολογική πραγματικότητα.
Ποιες φυλές ονειρεύονται περισσότερο;
Δεν ονειρεύονται όλα τα σκυλιά το ίδιο. Το μέγεθος παίζει ρόλο, όπως και η φυλή.
Μελέτες δείχνουν ότι οι μικρότερες φυλές σκύλων τείνουν να ονειρεύονται πιο συχνά από τις μεγαλύτερες. Οι κύκλοι ύπνου τους κινούνται πιο γρήγορα, οπότε φτάνουν στη φάση REM πιο συχνά. Από την άλλη πλευρά, οι μεγάλες φυλές μπορεί να ονειρεύονται λιγότερο συχνά, αλλά οι κύκλοι REM τους διαρκούν περισσότερο όταν φτάνουν σε αυτή τη φάση.
Ακολουθεί μια τυπική ανάλυση:
- Μικρά σκυλιά (όπως τα τσιουάουα ή τα γιόρκι): ονειρεύονται κάθε 10-15 λεπτά
- Μεσαία σκυλιά (όπως τα μπιγκλ ή τα κόκερ σπάνιελ): ονειρεύονται λίγο λιγότερο συχνά
- Μεγάλα σκυλιά (όπως τα λαμπραντόρ ή τα γερμανικά δόγκο): ονειρεύονται λιγότερο συχνά, αλλά για μεγαλύτερα διαστήματα
Γιατί υπάρχει αυτή η διαφορά; Οι μικρότεροι εγκέφαλοι επεξεργάζονται και ανακυκλώνουν τις αναμνήσεις πιο γρήγορα, με αποτέλεσμα να έχουν πιο συχνά όνειρα.
Αλλά και η προσωπικότητα έχει σημασία. Οι ενεργητικές, παιχνιδιάρικες φυλές μπορεί να έχουν πιο ζωντανά όνειρα απλά επειδή οι μέρες τους είναι γεμάτες δραστηριότητες. Κάθε σκύλος φέρνει τη δική του νοητική ταινία στην ώρα του ύπνου.
Είναι υγιές για τα σκυλιά να ονειρεύονται;
Ναι, τα όνειρα είναι απαραίτητα για την ψυχική και συναισθηματική ευεξία ενός σκύλου.
Κατά τη διάρκεια του ύπνου REM, ο εγκέφαλος ενός σκύλου επεξεργάζεται τις αναμνήσεις, μαθαίνει από τις εμπειρίες και σταθεροποιεί τα συναισθήματα. Δεν είναι απλώς ξεκούραση, είναι ανάρρωση για το μυαλό. Τα σκυλιά που δεν έχουν αρκετό ύπνο REM μπορεί να γίνουν ευερέθιστα, ανήσυχα ή λιγότερο ανταποκρινόμενα κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Τα όνειρα παίζουν επίσης ρόλο στα εξής:
- Ενίσχυση της μάθησης και της μνήμης
- Συναισθηματική ισορροπία μετά από αγχωτικά γεγονότα
- Γενική γνωστική υγεία
Η διαταραχή του ύπνου — λόγω θορύβου, άγχους ή κακών συνηθειών — μπορεί να επηρεάσει αυτή τη σημαντική διαδικασία. Προσφέροντας στον σκύλο σας ένα ασφαλές, ήσυχο μέρος για να ξεκουραστεί, συμβάλλετε σε πιο υγιείς κύκλους ύπνου.
Τα υγιή όνειρα σημαίνουν έναν πιο υγιή σκύλο. Αν ο σκύλος σας έχει σπασμούς κατά τη διάρκεια του ύπνου, αυτό δεν είναι απλώς χαριτωμένο — είναι ένα σημάδι ότι ο εγκέφαλός του λειτουργεί σωστά.
Τα όνειρα των σκύλων ταιριάζουν με την προσωπικότητά τους;
Ναι — τα όνειρα του σκύλου σας συχνά αντανακλούν την προσωπικότητά του.
Ένας σκύλος με υψηλή ενέργεια μπορεί να ονειρεύεται ότι τρέχει σε χωράφια, κυνηγάει μπάλες ή γαβγίζει σε πουλιά. Ένα χαλαρό κουτάβι μπορεί να ονειρεύεται άνετους υπνάκους, χάδια στην κοιλιά ή αργούς περιπάτους στη γειτονιά. Αυτό που βιώνουν οι σκύλοι κατά τη διάρκεια της ημέρας διαμορφώνει αυτό που συμβαίνει στον ύπνο τους.
Τα όνειρα είναι συναισθηματικές αντηχήσεις. Αν ο σκύλος σας είναι περίεργος, αυτοπεποίθητος ή ακόμα και ανήσυχος όταν είναι ξύπνιος, αυτά τα συναισθήματα μπορούν να μεταφερθούν στον ύπνο REM. Ένας σκύλος από καταφύγιο με δύσκολο παρελθόν μπορεί να έχει πιο έντονα ή συναισθηματικά όνειρα.
Δεν βλέπετε μόνο μια ουρά που κουνιέται — βλέπετε στιγμιότυπα από τον εσωτερικό κόσμο του σκύλου σας. Τα όνειρά τους αντικατοπτρίζουν τη μοναδική τους προσωπικότητα, μετατρέποντας τον ύπνο σε μια νυχτερινή αντανάκλαση του ποιοι είναι πραγματικά.
Πώς να καταλάβετε πότε ο σκύλος σας ονειρεύεται
Δεν χρειάζεστε εξεζητημένο εξοπλισμό για να καταλάβετε πότε ο σκύλος σας ονειρεύεται. Το σώμα του το προδίδει.
Οι σκύλοι συνήθως εισέρχονται σε ύπνο REM περίπου 15 με 20 λεπτά μετά την αποκοιμήση. Τότε αρχίζουν τα όνειρα. Κατά τη διάρκεια αυτού του σταδίου, μπορείτε να παρατηρήσετε σαφή σημάδια αν προσέξετε.
Προσέξτε:
- Σπασμωδικές κινήσεις των ποδιών ή των άκρων
- Τρεμούλιασμα των βλεφάρων κάτω από τα κλειστά μάτια
- Απαλά γαβγίσματα, γρυλίσματα ή κλαψουρίσματα
- Κούνημα της ουράς χωρίς προφανή λόγο
- Γρήγορη ή ακανόνιστη αναπνοή
Αυτά τα σημάδια σημαίνουν ότι ο σκύλος σας βιώνει ενεργούς κύκλους ονείρου. Τα κουτάβια εμφανίζουν αυτές τις συμπεριφορές πιο συχνά, αλλά και οι ενήλικες σκύλοι τις εμφανίζουν.
Συμβουλή: Παρατηρήστε το σκυλί σας από την άλλη άκρη του δωματίου. Αποφύγετε να το αγγίξετε ενώ κοιμάται. Μπορεί να διακόψετε μια σημαντική φάση του ονείρου. Αφήστε το να απολαύσει το όνειρό του, είτε κυνηγάει σκίουρους είτε ξαναζεί την υπέροχη βόλτα που έκανε νωρίτερα.
Πρέπει να ξυπνήσετε ένα σκυλί που ονειρεύεται;
Στις περισσότερες περιπτώσεις, δεν πρέπει να ξυπνάτε ένα σκυλί ενώ ονειρεύεται.
Ακόμα και αν φαίνεται αναστατωμένος — κλαίει, τρεμουλιάζει ή γρυλίζει — είναι ασφαλέστερο να τον αφήσετε να κοιμηθεί. Το να ξυπνήσετε έναν σκύλο κατά τη διάρκεια του ύπνου REM μπορεί να τον τρομάξει. Μπορεί να αντιδράσει με σύγχυση ή φόβο και, σε ορισμένες περιπτώσεις, να δαγκώσει χωρίς να το θέλει.
Αν ο σκύλος σας φαίνεται πραγματικά πανικοβλημένος, μιλήστε του με ήρεμη φωνή από απόσταση. Αποφύγετε τη σωματική επαφή. Τα περισσότερα όνειρα περνάνε γρήγορα και οι σκύλοι δεν τα κρατούν στη μνήμη τους όπως οι άνθρωποι.
Ο ύπνος είναι κρίσιμος για την συναισθηματική και ψυχική ισορροπία. Αφήστε τα να ονειρευτούν — είναι μέρος της υγιούς ανάπαυσής τους.
Μπορούν τα σκυλιά να υπνοβατούν;
Η υπνοβασία στα σκυλιά είναι σπάνια, αλλά μπορεί να συμβεί υπό συγκεκριμένες συνθήκες.
Τα περισσότερα σκυλιά παραμένουν ακίνητα κατά τη διάρκεια του βαθιού ύπνου, επειδή ο εγκέφαλός τους εμποδίζει την κίνηση των μυών. Αυτό τους εμποδίζει να εκφράσουν τα όνειρά τους. Ωστόσο, σε σπάνιες περιπτώσεις, ειδικά με νευρολογικά προβλήματα, αυτό το σύστημα δεν λειτουργεί σωστά. Το αποτέλεσμα; Ένα σκυλί που κινείται στον ύπνο του, φαινόμενο να «υπνοβατεί».
Αυτή η συμπεριφορά μπορεί να μοιάζει με άσκοπο περπάτημα, παραπάτημα ή ακόμα και χτύπημα σε τοίχους. Δεν είναι τυπικό όνειρο. Συνήθως είναι ένδειξη κάτι βαθύτερου, όπως διαταραχή ύπνου ή επιληπτική δραστηριότητα.
Εάν ο σκύλος σας εμφανίζει τακτικά αυτού του είδους τη συμπεριφορά, είναι σκόπιμο να συμβουλευτείτε έναν κτηνίατρο. Μπορεί να είναι προειδοποιητικό σημάδι ενός υποκείμενου ιατρικού προβλήματος.
Τι μπορείτε να κάνετε για να υποστηρίξετε τον υγιή ύπνο του σκύλου σας
Βοηθώντας τον σκύλο σας να κοιμάται καλύτερα, τον βοηθάτε και να ονειρεύεται καλύτερα.
Οι σκύλοι χρειάζονται ποιοτικό ύπνο για τη μνήμη, τη διάθεση και την ενέργειά τους. Ακριβώς όπως οι άνθρωποι, ο εγκέφαλός τους κάνει σοβαρή δουλειά ενώ ξεκουράζεται — επεξεργάζεται συναισθήματα και αποθηκεύει νέες πληροφορίες. Μπορείτε να ενθαρρύνετε καλύτερες συνήθειες ύπνου με μερικές απλές αλλαγές.
Ονειρεύονται τα σκυλιά τους ανθρώπους τους;
Ναι, τα σκυλιά πιθανότατα ονειρεύονται τους ανθρώπους τους — και μάλιστα συχνά.
Τα σκυλιά δημιουργούν ισχυρούς συναισθηματικούς δεσμούς με τους ανθρώπους της ζωής τους. Αναγνωρίζουν τη μυρωδιά, τη φωνή, τις συνήθειες και τις αντιδράσεις σας. Αυτές δεν είναι απλώς επιφανειακές αναμνήσεις. Βυθίζονται βαθιά στο μυαλό ενός σκύλου και διαμορφώνουν τον κόσμο στον οποίο ζουν καθημερινά.
Έτσι, όταν ο σκύλος σας πέφτει σε ύπνο REM, υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να αναπαράγει στιγμές που έχετε μοιραστεί. Ο περίπατος γύρω από το τετράγωνο, ο τρόπος που τον χαϊδεύετε πίσω από τα αυτιά ή ο ήχος του γέλιου σας — αυτές οι λεπτομέρειες μπορεί να ζωντανέψουν ξανά στα όνειρά του.
Ορισμένοι ερευνητές πιστεύουν ότι οι σκύλοι ονειρεύονται τους αγαπημένους τους ανθρώπους με τον ίδιο τρόπο που οι άνθρωποι ονειρεύονται τους δικούς τους. Είναι μια ήσυχη, συγκινητική υπενθύμιση ότι ο δεσμός σας είναι βαθύτερος από ό,τι νομίζετε — ακόμα και όταν κοιμούνται βαθιά.
Τελικές σκέψεις: Ναι, οι σκύλοι ονειρεύονται — και αυτό έχει σημασία
Η συμπεριφορά των σκύλων στα όνειρα δεν είναι απλώς χαριτωμένη, είναι σημαντική.
Όταν ο σκύλος σας κοιμάται, δεν ξεκουράζεται απλώς. Ξαναζεί, επεξεργάζεται και οργανώνει την ημέρα του. Κάθε κούνημα της ουράς ή απαλό γαύγισμα είναι σημάδι πνευματικής δραστηριότητας, όχι τυχαία κίνηση. Από την επιστήμη μέχρι αυτό που βλέπουμε με τα μάτια μας, τα στοιχεία είναι ισχυρά: οι σκύλοι όντως ονειρεύονται.
Αυτά τα όνειρα βοηθούν στη μνήμη, στην συναισθηματική ισορροπία και στη μάθηση. Προσφέρουν μια ματιά στον εσωτερικό κόσμο του σκύλου σας — έναν κόσμο που διαμορφώνεται από το παιχνίδι, την αγάπη και, ναι, από εσάς. Έτσι, την επόμενη φορά που θα δείτε το κουτάβι σας να κοιμάται βαθιά, θυμηθείτε: κάτι όμορφο ξεδιπλώνεται πίσω από τα κλειστά μάτια του.
Περίληψη των βασικών σημείων
- Οι σκύλοι βιώνουν την φάση REM του ύπνου, την φάση των ονείρων.
- Τα κουτάβια ονειρεύονται περισσότερο από τους ενήλικες λόγω της ανάπτυξης του εγκεφάλου τους.
- Τα όνειρα των σκύλων συχνά αντικατοπτρίζουν την καθημερινή τους ζωή, όπως το παιχνίδι ή το φαγητό.
- Οι σκύλοι μπορεί να έχουν εφιάλτες και να φαίνονται αναστατωμένοι.
- Πρέπει να αποφεύγετε να ξυπνάτε έναν σκύλο κατά τη διάρκεια της φάσης REM.
- Οι μικρές φυλές ονειρεύονται πιο συχνά, ενώ οι μεγάλες φυλές ονειρεύονται για περισσότερο χρόνο.
- Τα όνειρα συμβάλλουν στη μνήμη και στην συναισθηματική ευεξία.
Sources
- Coren, S. (2012). Do Dogs Dream? Nearly Everything Your Dog Wants You to Know. Free Press.
- Wilson, M. A., & Louie, K. (2001). Hippocampal Replay of Extended Experience. Neuron, 29(1), 145–156.
- National Sleep Foundation. Do Animals Dream? https://www.sleepfoundation.org
- American Kennel Club (AKC). Do Dogs Dream? https://www.akc.org
- Scientific American. Do Animals Dream? https://www.scientificamerican.com/article/do-animals-dream/